The Horned Women

A rich woman sat up late one night carding and preparing wool, while all the family and servants were asleep. Suddenly a knock was given at the door, and a voice called, "Open! open!"

Una mujer rica se quedó despierta hasta tarde una noche cardando y preparando lana, mientras toda su familia y sus sirvientes dormían. De pronto llamaron a la puerta, y una voz dijo: «¡Abran! ¡Abran!»

"Who is there?" said the woman of the house.

«¿Quién anda ahí?», dijo la señora de la casa.

"I am the Witch of one Horn," was answered.

«Soy la Bruja de un Cuerno», le respondieron.

The mistress, supposing that one of her neighbours had called and required assistance, opened the door, and a woman entered, having in her hand a pair of wool-carders, and bearing a horn on her forehead, as if growing there. She sat down by the fire in silence, and began to card the wool with violent haste. Suddenly she paused, and said aloud: "Where are the women? they delay too long."

La señora, suponiendo que se trataba de alguna vecina que venía a pedir ayuda, abrió la puerta, y entró una mujer con un par de cardas de lana en la mano, y con un cuerno en la frente, como si le hubiera crecido ahí. Se sentó junto al fuego en silencio y comenzó a cardar la lana con violenta prisa. De pronto se detuvo y dijo en voz alta: «¿Dónde están las demás mujeres? Se tardan demasiado.»

Then a second knock came to the door, and a voice called as before, "Open! open!"

Entonces llamaron a la puerta por segunda vez, y una voz dijo como antes: «¡Abran! ¡Abran!»

The mistress felt herself obliged to rise and open to the call, and immediately a second witch entered, having two horns on her forehead, and in her hand a wheel for spinning wool.

La señora se sintió obligada a levantarse y abrir al llamado, y de inmediato entró una segunda bruja, con dos cuernos en la frente y una rueca para hilar lana en la mano.

"Give me place," she said; "I am the Witch of the two Horns," and she began to spin as quick as lightning.

«Hazme lugar», dijo; «soy la Bruja de los dos Cuernos», y se puso a hilar tan rápido como un rayo.

And so the knocks went on, and the call was heard, and the witches entered, until at last twelve women sat round the fire—the first with one horn, the last with twelve horns.

Y así siguieron los golpes en la puerta, y se oyó el llamado, y fueron entrando las brujas, hasta que al fin doce mujeres se sentaron alrededor del fuego: la primera con un cuerno, y la última con doce cuernos.

And they carded the thread, and turned their spinning-wheels, and wound and wove, all singing together an ancient rhyme, but no word did they speak to the mistress of the house. Strange to hear, and frightful to look upon, were these twelve women, with their horns and their wheels; and the mistress felt near to death, and she tried to rise that she might call for help, but she could not move, nor could she utter a word or a cry, for the spell of the witches was upon her.

Y cardaron el hilo, e hicieron girar sus ruecas, y devanaron y tejieron, todas cantando juntas una antigua tonada, pero ni una sola palabra le dirigieron a la señora de la casa. Extraño era oírlas, y espantoso era mirarlas, a aquellas doce mujeres con sus cuernos y sus ruecas; y la señora se sintió cerca de la muerte, y trató de levantarse para pedir ayuda, pero no pudo moverse, ni pudo pronunciar palabra ni grito alguno, pues el hechizo de las brujas pesaba sobre ella.

Then one of them called to her in Irish, and said, "Rise, woman, and make us a cake."

Entonces una de ellas le habló en irlandés y le dijo: «Levántate, mujer, y haznos un pastel.»

Then the mistress searched for a vessel to bring water from the well that she might mix the meal and make the cake, but she could find none.

Entonces la señora buscó un recipiente para traer agua del pozo, para así mezclar la harina y hacer el pastel, pero no encontró ninguno.

And they said to her, "Take a sieve and bring water in it."

Y le dijeron: «Toma un colador y trae el agua en él.»

And she took the sieve and went to the well; but the water poured from it, and she could fetch none for the cake, and she sat down by the well and wept.

Y tomó el colador y fue al pozo; pero el agua se le escurría, y no pudo llevar ni una gota para el pastel, y se sentó junto al pozo y lloró.

Then a voice came by her and said, "Take yellow clay and moss, and bind them together, and plaster the sieve so that it will hold."

Entonces una voz llegó hasta ella y dijo: «Toma arcilla amarilla y musgo, únelos, y cubre el colador con ellos para que retenga el agua.»

This she did, and the sieve held the water for the cake; and the voice said again:

Así lo hizo, y el colador retuvo el agua para el pastel; y la voz dijo de nuevo:

"Return, and when thou comest to the north angle of the house, cry aloud three times and say, 'The mountain of the Fenian women and the sky over it is all on fire.'"

«Vuelve, y cuando llegues al ángulo norte de la casa, grita en voz alta tres veces y di: "La montaña de las mujeres fenianas y el cielo sobre ella están todos en llamas".»

And she did so.

Y así lo hizo.

When the witches inside heard the call, a great and terrible cry broke from their lips, and they rushed forth with wild lamentations and shrieks, and fled away to Slievenamon, where was their chief abode. But the Spirit of the Well bade the mistress of the house to enter and prepare her home against the enchantments of the witches if they returned again.

Cuando las brujas de adentro oyeron el llamado, un grito grande y terrible brotó de sus labios, y salieron corriendo con lamentos salvajes y chillidos, huyendo hacia Slievenamon, donde tenían su morada principal. Pero el Espíritu del Pozo le ordenó a la señora de la casa que entrara y preparara su hogar contra los hechizos de las brujas, por si volvían.

And first, to break their spells, she sprinkled the water in which she had washed her child's feet, the feet-water, outside the door on the threshold; secondly, she took the cake which in her absence the witches had made of meal mixed with the blood drawn from the sleeping family, and she broke the cake in bits, and placed a bit in the mouth of each sleeper, and they were restored.

Y primero, para romper sus hechizos, roció fuera de la puerta, sobre el umbral, el agua con la que había lavado los pies de su hijo; en segundo lugar, tomó el pastel que las brujas habían hecho en su ausencia con harina mezclada con la sangre de su familia dormida, y partió el pastel en trozos, y puso un trozo en la boca de cada durmiente, y así quedaron restaurados.

And she took the cloth they had woven, and placed it half in and half out of the chest with the padlock; and lastly, she secured the door with a great crossbeam fastened in the jambs, so that the witches could not enter, and having done these things she waited.

Y tomó la tela que habían tejido, y la colocó mitad dentro y mitad fuera del arcón con el candado; y por último, aseguró la puerta con una gran viga cruzada fijada en los marcos, de modo que las brujas no pudieran entrar, y habiendo hecho todo esto, esperó.

Not long were the witches in coming back, and they raged and called for vengeance.

No tardaron mucho en regresar las brujas, y rugían y pedían venganza a gritos.

"Open! open!" they screamed; "open, feet-water!"

«¡Abre! ¡Abre!», gritaron; «¡abre, agua de los pies!»

"I cannot," said the feet-water; "I am scattered on the ground, and my path is down to the Lough."

«No puedo», dijo el agua de los pies; «estoy esparcida por el suelo, y mi camino baja hasta el lago.»

"Open, open, wood and trees and beam!" they cried to the door.

«¡Abre, abre, madera y tablas y viga!», le gritaron a la puerta.

"I cannot," said the door, "for the beam is fixed in the jambs and I have no power to move."

«No puedo», dijo la puerta, «porque la viga está fija en los marcos y no tengo poder para moverme.»

"Open, open, cake that we have made and mingled with blood!" they cried again.

«¡Abre, abre, pastel que hicimos y mezclamos con sangre!», gritaron de nuevo.

"I cannot," said the cake, "for I am broken and bruised, and my blood is on the lips of the sleeping children."

«No puedo», dijo el pastel, «porque estoy roto y magullado, y mi sangre está en los labios de los niños dormidos.»

Then the witches rushed through the air with great cries, and fled back to Slievenamon, uttering strange curses on the Spirit of the Well, who had wished their ruin; but the woman and the house were left in peace, and a mantle dropped by one of the witches in her flight was kept hung up by the mistress in memory of that night; and this mantle was kept by the same family from generation to generation for five hundred years after.

Entonces las brujas se lanzaron por los aires con grandes gritos, y huyeron de vuelta a Slievenamon, profiriendo extrañas maldiciones contra el Espíritu del Pozo, que había deseado su ruina; pero la mujer y la casa quedaron en paz, y un manto que una de las brujas dejó caer en su huida fue guardado colgado por la señora en memoria de aquella noche; y este manto fue conservado por la misma familia de generación en generación durante quinientos años después.