The Fridge Log
भाषा सीखने वालों के लिए स्तर B2 की एक मुफ़्त अंग्रेज़ी कहानी, जिसे 6 भाषाओं में ऑनलाइन पढ़ा जा सकता है और मुफ़्त Storyteller ऐप में सुना भी जा सकता है।
Nadia's office lunch keeps disappearing from the shared fridge, and the truth turns out to be a cleaning policy nobody explained to her.
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For three weeks, someone had been eating Nadia's lunch. It always disappeared between ten and noon, while she was in meetings on the fourth floor. Each time, it left an empty container exactly where she had put it, as if the thief wanted her to notice.
तीन हफ़्तों से कोई नादिया का लंच खा रहा था। वह हमेशा दस से बारह बजे के बीच ग़ायब हो जाता था, जब वह चौथी मंज़िल पर मीटिंगों में होती थी। हर बार वह ठीक उसी जगह एक ख़ाली डिब्बा छोड़ जाता था जहाँ उसने उसे रखा था, मानो चोर चाहता हो कि वह इस पर ग़ौर करे।
At first, she assumed it was a simple mix-up. The office fridge was crowded, and plenty of containers looked alike. However, she started writing her name on the lid in thick marker, and the food kept vanishing anyway. Someone, she decided, must have known exactly which one was hers.
शुरू में उसने सोचा कि यह बस एक सीधी-सादी गड़बड़ है। दफ़्तर का फ़्रिज भरा रहता था, और बहुत-से डिब्बे एक जैसे दिखते थे। फिर भी उसने ढक्कन पर मोटे मार्कर से अपना नाम लिखना शुरू किया, और खाना फिर भी ग़ायब होता रहा। उसने तय किया कि किसी को ठीक-ठीक पता होगा कि कौन-सा डिब्बा उसका है।
Nadia mentioned it to Owen, who worked two desks away and had a habit of noticing things other people missed. "If I were you," he said, "I would set up a small camera." He suggested nothing dramatic, just something to record the fridge door for a day. She borrowed one from the security office and wedged it behind a jar of pickles.
नादिया ने यह बात ओवेन से कही, जो दो डेस्क दूर बैठता था और उसे वे बातें भाँप लेने की आदत थी जो बाक़ी लोग चूक जाते थे। "मैं तुम्हारी जगह होता," उसने कहा, "तो एक छोटा-सा कैमरा लगा देता।" उसने कोई नाटकीय चीज़ नहीं सुझाई, बस एक दिन के लिए फ़्रिज के दरवाज़े की रिकॉर्डिंग करने लायक कुछ। उसने सुरक्षा दफ़्तर से एक कैमरा उधार लिया और उसे अचार के एक जार के पीछे अटका दिया।
The next afternoon, she watched the footage with Owen leaning over her shoulder. A woman from the finance team opened the fridge at eleven. She looked at Nadia's container for a long moment, then closed the door and walked away empty-handed. Ten minutes later, a maintenance worker in a grey uniform came in and checked a clipboard. He removed several containers, including Nadia's, and dropped them into a bin marked for expired food.
अगली दोपहर उसने ओवेन को अपने कंधे के ऊपर झुके हुए साथ लेकर फ़ुटेज देखी। फ़ाइनेंस टीम की एक महिला ने ग्यारह बजे फ़्रिज खोला। उसने नादिया के डिब्बे को काफ़ी देर तक देखा, फिर दरवाज़ा बंद किया और ख़ाली हाथ चली गई। दस मिनट बाद भूरी वर्दी पहने एक रखरखाव कर्मचारी अंदर आया और उसने एक क्लिपबोर्ड देखा। उसने नादिया के डिब्बे समेत कई डिब्बे निकाले और उन्हें एक्सपायर्ड खाने के लिए चिह्नित कूड़ेदान में डाल दिया।
It turned out that Nadia's floor had switched cleaning contractors that month. The new company had been told to clear any unlabeled or expired-looking items every day at eleven, a policy nobody had explained to the staff. Her name on the lid hadn't helped. The worker had been told to check dates, not names, and her container's sell-by sticker still said it was two days old.
पता चला कि उस महीने नादिया की मंज़िल पर सफ़ाई का ठेकेदार बदल गया था। नई कंपनी से कहा गया था कि वह हर दिन ग्यारह बजे बिना लेबल वाली या पुरानी-सी दिखने वाली चीज़ें हटा दे, एक ऐसा नियम जो स्टाफ़ को किसी ने समझाया नहीं था। ढक्कन पर लिखा उसका नाम काम नहीं आया था। कर्मचारी को तारीख़ें जाँचने को कहा गया था, नाम नहीं, और उसके डिब्बे पर लगे बिक्री की आख़िरी तारीख़ वाले स्टिकर के हिसाब से वह दो दिन पुराना था।
If Nadia had simply asked the cleaning staff on day one, she realised, she would have saved herself two weeks of quiet suspicion. Instead, she had spent that time imagining a rival at the office, when the truth was only a memo that had never reached her.
नादिया को एहसास हुआ कि अगर उसने पहले ही दिन सफ़ाई कर्मचारियों से बस पूछ लिया होता, तो वह दो हफ़्तों के चुपचाप शक से बच जाती। इसकी जगह उसने वह समय दफ़्तर में किसी प्रतिद्वंद्वी की कल्पना करते हुए बिताया, जबकि सच्चाई बस एक ऐसा मेमो थी जो उस तक कभी पहुँचा ही नहीं।
She peeled off the old sticker and wrote the date in marker instead of just her name. Then she left a short, polite note taped to the fridge door, explaining the mix-up to whoever read it next.
उसने पुराना स्टिकर उतार दिया और सिर्फ़ अपना नाम लिखने की जगह मार्कर से तारीख़ लिख दी। फिर उसने फ़्रिज के दरवाज़े पर टेप से एक छोटा, विनम्र नोट चिपका दिया, जो अगले पढ़ने वाले को इस गड़बड़ी के बारे में समझा देता था।
