The Fish and the Ring

Once upon a time, there was a mighty baron in the North Countrie who was a great magician that knew everything that would come to pass. So one day, when his little boy was four years old, he looked into the Book of Fate to see what would happen to him. And to his dismay, he found that his son would wed a lowly maid that had just been born in a house under the shadow of York Minster. Now the Baron knew the father of the little girl was very, very poor, and he had five children already.

Había una vez, en el País del Norte, un poderoso barón que era un gran mago y sabía todo lo que iba a suceder. Así que un día, cuando su hijito tenía cuatro años, miró en el Libro del Destino para ver qué le depararía el futuro. Y para su consternación, descubrió que su hijo se casaría con una humilde doncella que acababa de nacer en una casa a la sombra de la catedral de York. Ahora bien, el barón sabía que el padre de la niña era muy, muy pobre, y que ya tenía cinco hijos.

So he called for his horse, and rode into York; and passed by the father's house, and saw him sitting by the door, sad and doleful. So he dismounted and went up to him and said: “What is the matter, my good man?” And the man said: “Well, your honour, the fact is, I've five children already, and now a sixth's come, a little lass, and where to get the bread from to fill their mouths, that's more than I can say.”

Así que mandó traer su caballo, y cabalgó hasta York; y pasó por la casa del padre, y lo vio sentado junto a la puerta, triste y afligido. Así que desmontó y se acercó a él y le dijo: «¿Qué le sucede, buen hombre?» Y el hombre dijo: «Pues bien, señoría, la verdad es que ya tengo cinco hijos, y ahora ha llegado un sexto, una niñita, y de dónde sacar el pan para llenarles la boca, eso ya no sé decirlo.»

“Don't be downhearted, my man,” said the Baron. “If that's your trouble, I can help you. I'll take away the last little one, and you wont have to bother about her.”

«No se desanime, buen hombre,» dijo el barón. «Si ese es su problema, puedo ayudarlo. Me llevaré a la última pequeñita, y usted no tendrá que preocuparse más por ella.»

“Thank you kindly, sir,” said the man; and he went in and brought out the lass and gave her to the Baron, who mounted his horse and rode away with her. And when he got by the bank of the river Ouse, he threw the little, thing into the river, and rode off to his castle.

«Se lo agradezco de corazón, señor,» dijo el hombre; y entró y sacó a la niña y se la entregó al barón, quien montó su caballo y se marchó con ella. Y cuando llegó a la orilla del río Ouse, arrojó a la pequeña criatura al río, y cabalgó hacia su castillo.

But the little lass didn't sink; her clothes kept her up for a time, and she floated, and she floated, till she was cast ashore just in front of a fisherman's hut. There the fisherman found her, and took pity on the poor little thing and took her into his house, and she lived there till she was fifteen years old, and a fine handsome girl.

Pero la niñita no se hundió; sus ropas la mantuvieron a flote por un tiempo, y flotó, y flotó, hasta que fue arrastrada a la orilla justo frente a la cabaña de un pescador. Allí la encontró el pescador, y se compadeció de la pobre criaturita y la llevó a su casa, y ella vivió allí hasta que cumplió quince años, convertida en una hermosa y apuesta muchacha.

One day it happened that the Baron went out hunting with some companions along the banks of the River Ouse, and stopped at the fisherman's hut to get a drink, and the girl came out to give it to them. They all noticed her beauty, and one of them said to the Baron: “You can read fates, Baron, whom will she marry, d'ye think?”

Un día ocurrió que el barón salió de cacería con algunos compañeros por las orillas del río Ouse, y se detuvo en la cabaña del pescador para beber algo, y la muchacha salió a servírselo. Todos notaron su belleza, y uno de ellos le dijo al barón: «Vos que sabéis leer los destinos, barón, ¿con quién creéis que se casará?»

“Oh! that's easy to guess,” said the Baron; “some yokel or other. But I'll cast her horoscope. Come here girl, and tell me on what day you were born?”

«¡Oh! Eso es fácil de adivinar,» dijo el barón; «con algún campesino cualquiera. Pero le echaré su horóscopo. Ven aquí, muchacha, y dime, ¿qué día naciste?»

“I don't know, sir,” said the girl, “I was picked up just here after having been brought down by the river about fifteen years ago.”

«No lo sé, señor,» dijo la muchacha, «me recogieron justo aquí después de que el río me trajera, hace unos quince años.»

Then the Baron knew who she was, and when they went away, he rode back and said to the girl: “Hark ye, girl, I will make your fortune. Take this letter to my brother in Scarborough, and you will be settled for life.” And the girl took the letter and said she would go. Now this was what he had written in the letter:

Entonces el barón supo quién era ella, y cuando se marcharon, volvió cabalgando y le dijo a la muchacha: «Escucha, muchacha, voy a hacer tu fortuna. Lleva esta carta a mi hermano en Scarborough, y tendrás tu vida resuelta.» Y la muchacha tomó la carta y dijo que iría. Ahora bien, esto era lo que había escrito en la carta:

“Dear Brother,—Take the bearer and put her to death immediately.

«Querido hermano: Toma a la portadora de esta carta y dale muerte de inmediato.

“Yours affectionately,

«Tu afectuoso hermano,

“Albert.”

«Alberto.»

So soon after the girl set out for Scarborough, and slept for the night at a little inn. Now that very night a band of robbers broke into the inn, and searched the girl, who had no money, and only the letter. So they opened this and read it, and thought it a shame. The captain of the robbers took a pen and paper and wrote this letter:

Así que poco después la muchacha partió hacia Scarborough, y pasó la noche en una pequeña posada. Y esa misma noche una banda de ladrones irrumpió en la posada, y registró a la muchacha, que no tenía dinero, solo la carta. Así que la abrieron y la leyeron, y les pareció una vergüenza. El capitán de los ladrones tomó pluma y papel y escribió esta carta:

“Dear Brother,—Take the bearer and marry her to my son immediately.

«Querido hermano: Toma a la portadora de esta carta y cásala con mi hijo de inmediato.

“Yours affectionately,

«Tu afectuoso hermano,

“Albert.”

«Alberto.»

And then he gave it to the girl, bidding her begone. So she went on to the Baron's brother at Scarborough, a noble knight, with whom the Baron's son was staying. When she gave the letter to his brother, he gave orders for the wedding to be prepared at once, and they were married that very day.

Y luego se la dio a la muchacha, y le dijo que se marchara. Así que ella siguió su camino hasta el hermano del barón en Scarborough, un noble caballero, con quien se estaba quedando el hijo del barón. Cuando entregó la carta al hermano, él ordenó que se preparara la boda de inmediato, y se casaron ese mismo día.

Soon after, the Baron himself came to his brother's castle, and what was his surprise to find that the very thing he had plotted against had come to pass. But he was not to be put off that way; and he took out the girl for a walk, as he said, along the cliffs. And when he got her all alone, he took her by the arms, and was going to throw her over. But she begged hard for her life.

Poco después, el barón mismo llegó al castillo de su hermano, y cuál no sería su sorpresa al descubrir que precisamente aquello contra lo que había conspirado había sucedido. Pero él no se dejaría vencer tan fácilmente; y se llevó a la muchacha a dar un paseo, según dijo, por los acantilados. Y cuando la tuvo completamente a solas, la tomó por los brazos, dispuesto a arrojarla al vacío. Pero ella suplicó desesperadamente por su vida.

“I have not done anything,” she said: “if you will only spare me, I will do whatever you wish. I will never see you or your son again till you desire it.” Then the Baron took off his gold ring and threw it into the sea, saying: “Never let me see your face till you can show me that ring;” and he let her go.

«No he hecho nada malo,» dijo ella: «si tan solo me perdonáis la vida, haré lo que vos queráis. Nunca volveré a veros a vos ni a vuestro hijo hasta que vos lo deseéis.» Entonces el barón se quitó su anillo de oro y lo arrojó al mar, diciendo: «Que no vuelva a ver tu cara hasta que puedas mostrarme ese anillo;» y la dejó ir.

The poor girl wandered on and on, till at last she came to a great noble's castle, and she asked to have some work given to her; and they made her the scullion girl of the castle, for she had been used to such work in the fisherman's hut.

La pobre muchacha anduvo errante y errante, hasta que por fin llegó al castillo de un gran noble, y pidió que le dieran algún trabajo; y la pusieron de fregona del castillo, pues ella ya estaba acostumbrada a ese tipo de trabajo en la cabaña del pescador.

Now one day, who should she see coming up to the noble's house but the Baron and his brother and his son, her husband. She didn't know what to do; but thought they would not see her in the castle kitchen. So she went back to her work with a sigh, and set to cleaning a huge big fish that was to be boiled for their dinner.

Pues bien, un día, ¿a quién ve llegar a la casa del noble sino al barón, a su hermano y a su hijo, su esposo? No sabía qué hacer; pero pensó que no la verían en la cocina del castillo. Así que volvió a su trabajo con un suspiro, y se puso a limpiar un pez enorme que iban a hervir para la cena.

And, as she was cleaning it, she saw something shine inside it, and what do you think she found? Why, there was the Baron's ring, the very one he had thrown over the cliff at Scarborough. She was right glad to see it, you may be sure. Then she cooked the fish as nicely as she could, and served it up.

Y, mientras lo limpiaba, vio algo brillar dentro de él, y ¿qué crees que encontró? Pues nada menos que el anillo del barón, el mismo que él había arrojado desde el acantilado en Scarborough. Se alegró muchísimo de verlo, puedes estar seguro. Luego cocinó el pescado lo mejor que pudo, y lo sirvió.

Well, when the fish came on the table, the guests liked it so well that they asked the noble who cooked it. He said he didn't know, but called to his servants: “Ho, there, send up the cook that cooked that fine fish.” So they went down to the kitchen and told the girl she was wanted in the hall. Then she washed and tidied herself and put the Baron's gold ring on her thumb and went up into the hall.

Pues bien, cuando el pescado llegó a la mesa, a los invitados les gustó tanto que le preguntaron al noble quién lo había cocinado. Él dijo que no lo sabía, pero llamó a sus criados: «¡Eh, vosotros, traed arriba al cocinero que preparó ese pescado tan bueno!» Así que bajaron a la cocina y le dijeron a la muchacha que la reclamaban en el salón. Entonces ella se lavó y se arregló, se puso el anillo de oro del barón en el pulgar, y subió al salón.

When the banqueters saw such a young and beautiful cook they were surprised. But the Baron was in a tower of a temper, and started up as if he would do her some violence. So the girl went up to him with her hand before her with the ring on it; and she put it down before him on the table. Then at last the Baron saw that no one could fight against Fate, and he handed her to a seat and announced to all the company that this was his son's true wife; and he took her and his son home to his castle; and they all lived as happy as could be ever afterwards.

Cuando los comensales vieron a una cocinera tan joven y hermosa, se sorprendieron. Pero el barón estaba hecho una furia, y se levantó de golpe como si fuera a hacerle daño. Así que la muchacha se acercó a él con la mano extendida y el anillo puesto; y lo colocó ante él, sobre la mesa. Entonces, por fin, el barón comprendió que nadie podía luchar contra el Destino, y la condujo a un asiento y anunció a toda la compañía que aquella era la verdadera esposa de su hijo; y se la llevó a ella y a su hijo de vuelta a su castillo; y todos vivieron felices para siempre.